第(2/3)页

    张角立刻起身，抓起药箱：“走。”

    生病的男孩约莫七八岁，蜷缩在窝棚的草堆里，脸色潮红，呼吸急促。母亲跪在旁边低声啜泣，父亲王石急得团团转。

    张角摸了摸孩子额头，烫手。解开破烂的衣衫，胸前背后有零星红疹。

    “出痘。”他沉声道。

    窝棚里其他流民闻言，惊恐地后退。

    “天花的痘不是这样。”张角快速检查，“是水痘，多半能熬过去。但这里太冷，要保暖。所有人都出去，留父母照顾就行。王石，去烧热水。”

    他打开药箱——里面是原主留下的草药，大多是对症风寒发热的。水痘没有特效药，全靠自身抵抗力。

    “拿我的被子来。”张角对张梁说，又看向那母亲，“给孩子多喂温水，用温水擦身降温，但不能受凉。疹子痒也不能抓，抓破会留疤。”

    他取出几味清热解毒的草药，让张梁去煎。然后蹲在孩子身边，握住他滚烫的小手。

    “怕吗？”他轻声问。

    男孩迷迷糊糊地点头。

    “不怕。”张角说，“我在这儿。你会好的。”

    这话是说给孩子听的，也是说给周围那些惶惶不安的流民听的。他们需要看见一个不会抛弃他们的人。

    深夜，药煎好了。张角亲自喂孩子服下，又守在旁边。窝棚外寒风呼啸，里面只有草堆燃烧的噼啪声和孩子的喘息。

    张梁裹紧衣服，小声说：“大哥，你回去歇吧，我守着。”

    “你明天还要带人练拳。”张角摇头，“我在这儿。”

    他其实累极了。这具身体本就不算强壮，连日劳心劳力，几乎透支。但他必须在这里。在这个医疗几乎等于零的时代，一个肯守着重病孩子的医者，能赢得的信任，比任何言语都更有力量。

    天快亮时，孩子的体温开始下降。

    张角摸了摸他的额头，松了口气。一放松，困意就排山倒海般袭来。他靠在窝棚的柱子上，闭上了眼睛。

    朦胧中，他听见王石低声对妻子说：“这位张先生……和别的医家不一样。”

    “是不一样。”妻子声音哽咽，“他看娃子的眼神，像看自己的孩儿。”

    张角没有睁眼。

    他想起了现代记忆里，那些关于“基层组织”“群众路线”的论述。书本上的理论，此刻变成了窝棚里的一声叹息、一滴眼泪。

    理论要落地，终究要靠人心。

    开春前，张角的“网”已经悄然张开第一层。

    三十户最贫困的家庭借到了冬济粮。作为回报，男人们在最冷的天气里，修整了村西那条淤塞多年的水渠。完工那天，看着清水流入干涸的田地，几个老农蹲在渠边，抹了眼泪。

    新式锄头打了五把，试用后，开荒效率明显提高。铁匠主动找来，愿意每打八把就免费给一把。张角趁势提出，想找两个学徒学打铁，管饭，没有工钱。铁匠犹豫后答应了——多两个帮手总是好的。

    识字的人找到了三个：一个落魄书生，一个还俗的僧人，一个曾是县衙小吏因罪逃亡的。张角请他们在村头老槐树下，每天傍晚教孩童认十个字。来学的孩子起初只有五六个，后来增加到二十几个——因为张角宣布，每天认全字的孩子，奖励一块麦饼。

    护村队有了第一批二十人，由王石和张梁带着，每天清晨操练半个时辰。不练花架子，只练三样：队列、听令、基础拳脚。张角偶尔会去看，提出些现代军训的理念——比如强调团队协作，比如“一人犯错，全队受罚”的连坐制。

    一切都在缓慢而扎实地推进。

    但隐患也在滋长。

    二月初，张宝带回消息：李家庄的李裕派人打听后山开荒的事，还问起“张家那个行医的最近在忙什么”。

    “他起了疑心。”张宝忧心忡忡，“我们动静虽小，但又是借粮又是修渠，还聚人练武，瞒不过地头蛇。”
    第(2/3)页