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    朱元璋觉得火候差不多了，放下筷子，状似随意地开口：“小友啊，你这又是盖庄子，又是琢磨新菜新酒的，脑子是真好使。”

    “咱今天来，除了蹭酒喝，其实还有件挠头的事，想听听你的看法。”

    陈寒正啃着一块肉，闻言抬起头，油光光的嘴上还沾着酱汁，含糊道：“啥事？老黄你还有搞不定的事儿？说说看，我给你参谋参谋，不收咨询费！”

    朱元璋与刘伯温交换了一个眼神。

    刘伯温会意，接过话头，语气带着适当的凝重：“小友，实不相瞒，东家有些生意上的朋友，如今正在陕甘那边处理一些赈灾粮的后续事宜。”

    “粮食是暂时不缺了，可近来那边天气转暖，水退之后，滋生了不少秽物，一些灾民聚集的地方，开始有人发热、拉肚子，身上还起疹子。”

    “听说，可能是起了疫气。这东西一旦传开，比缺粮还麻烦。”

    “东家那位朋友颇为忧虑，不知小友可曾听闻过，民间有什么防治这疫气的土法子、巧办法？哪怕只是些预防的心得也好。”

    陈寒啃肉的动作停了下来，擦了擦手和嘴，脸上的嬉笑收敛了些，眼睛眨了眨，露出思索的神色。

    “瘟疫啊……”他咂咂嘴，身体往条凳上一靠，翘起二郎腿，那混不吝的劲儿又上来了，但眼神里却多了点不一样的东西，“老黄，温先生，你们这朋友……消息够灵通的啊。陕甘那边的事，我这应天小吏都只是隐约听点皮毛，你们连瘟疫苗头都知道了？”

    朱元璋心里微微一紧，面上却不动声色：“生意做得大，消息自然要灵光些。何况是关乎那么多条人命的事，知道了，心里总不安生。怎么，小友有忌讳？”

    “忌讳倒没有。”陈寒摆摆手，拿起酒碗喝了一口，似乎在组织语言，“就是觉得吧……你们这朋友，心肠倒是不坏，还知道惦记灾民的死活。不过，瘟疫这东西，历朝历代都是大难题，哪有那么容易对付？太医院那帮老爷们都没辙吧？”

    “正是因为没有万全之策，才想广纳民间智慧，集思广益。”刘伯温恳切道，“小友见识广博，思路奇诡，或许能有旁人想不到的角度？”

    陈寒摩挲着粗糙的陶碗边缘，沉吟了好一会儿。朱元璋和刘伯温也不催他，只是静静等着。

    徐达则默默喝酒。

    终于，陈寒开口了，语气不像平时那么跳脱，反而带着点罕见的、近乎科普般的平静，但又混杂着他特有的市井表达：
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