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    众人都知方凌云的血海深仇，此刻见她这般模样，心中俱是凛然。

    杨博起沉默片刻，将密报放在案上。

    “好。”他说，“你随行。但记住，此行首要目的是抗倭、肃清东南。报仇之事，需伺机而动，不可因私废公，更不可擅自行动，打草惊蛇。”

    “属下明白。”方凌云躬身，“一切听九千岁安排。只求……若有机会，让属下亲手了结。”

    杨博起深深看她一眼：“本督答应你。”

    他起身，走到堂中，目光扫过众人。

    “三日后，卯时正，东厂校场点兵出发。厉寒锋，你负责与沿途锦衣卫暗桩联络，确保情报畅通。”

    “莫先生，动用你在江湖的所有眼线，搜集东南武林、漕帮和盐枭动向，特别是与倭寇有勾连的。”

    “雷万钧、穆肃，你二人虽是捕快，但本督要历练你们带兵之能。京营三千兵马由你二人统带，严明军纪，沿途操练不得松懈。”

    “沈问心，你通知公孙班，需在抵达东南前，赶制出一批便于携带的火器防具，特别是水战所用。”

    “林慕雪，东南五省近年钱粮账册，你需在出发前烂熟于心，抵后即着手审计。”

    “谢姑娘，沿海气象资料，也需提前研读。”

    “马灵姗，你与方凌云一组，专司护卫、侦查。”

    一条条命令清晰下达，众人肃然领命。

    “记住，”杨博起最后道，“我们此番南下，倭寇要打，内奸要揪，保护伞要斩。此一去，要么功成归来，要么……”

    他没说下去，但所有人都懂。

    要么功成，要么埋骨东南。

    ……

    当夜，慈宁宫。

    杨博起奉召入宫时，已是亥时。

    宫人皆被屏退，只余沈太后一人，披着件杏色锦袍，靠在暖阁的软榻上。

    见他进来，她放下书卷，指了指对面的绣墩：“坐。”

    杨博起行礼坐下。

    沈太后打量他片刻，忽然轻叹：“此去东南，山高水远，凶险莫测。”

    “哀家本不该让你去，可满朝文武，能当此任者，除你之外，哀家竟想不出第二人。”

    “太后信重，臣万死不辞。”杨博起道。
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